Je n’ai jamais eu l’intention de devenir le PDG d’une Organisation de Développement et de Fabrication sous Contrat (CDMO). Comme beaucoup de choses dans la vie, le chemin vers ma position actuelle a été sinueux, imprévisible et — seulement rétrospectivement — tout à fait logique. En tant que scientifique, la curiosité m’a toujours motivé plus qu’un plan de carrière rigide. Cela signifiait assumer de nouveaux rôles et sortir fréquemment de ma zone de confort. Avec le recul, cette approche a non seulement façonné mon parcours pour le mieux, mais elle s’est également avérée étonnamment gratifiante — et amusante, d’une manière « sauter et espérer le meilleur ».
Au fil des années, j’ai joué plusieurs rôles : scientifique, entrepreneur, consultant, gestionnaire et investisseur. À chaque fois, c’était un peu comme plonger dans le grand bain et apprendre à nager. Ces expériences ont été puissantes et formatrices, mais oui, parfois stressantes (le café a aidé).
L’industrie pharmaceutique peut être une force pour le bien — avec les bonnes valeurs et la bonne portée
Ma décision de travailler dans l’industrie pharmaceutique découle largement d’un désir de faire une différence tangible. En grandissant dans divers pays africains avec mon père, qui était ingénieur, j’ai vu de première main les effets dévastateurs d’un accès limité aux soins de santé. Il est difficile d’oublier de voir des gens souffrir — ou pire, mourir — de maladies qui étaient évitables, souvent avec des traitements qui ne coûtaient que quelques centimes.
Initialement, je pensais que la réponse était de développer le remède — pendant mon doctorat, par exemple, j’ai travaillé sur un vaccin contre le paludisme. Mais avec le temps, j’ai réalisé qu’il s’agissait aussi de mettre à l’échelle les solutions et d’assurer l’accès aux médicaments, pas seulement d’en inventer de nouveaux. Je voulais créer des solutions qui comptaient, à grande échelle.
Croître sans diluer la culture
Adragos a été fondée en 2020, ce qui, selon votre perspective, était soit audacieux, soit légèrement fou. Quoi qu’il en soit, nous avons commencé fort, initialement avec une petite équipe, puis nous avons grandi pour atteindre une taille modeste jusqu’au moment de s’agrandir rapidement. À ce stade, on pense à faire appel à des investisseurs qui vous aident à le faire.
J’aime croire que nous avions construit une très bonne culture dans la petite équipe. Même aujourd’hui, notre équipe est ambitieuse et axée sur la performance, mais pas de manière darwiniste. Nous nous concentrons sur les forces des gens et favorisons un environnement énergisant et collaboratif, ce qui libère la productivité et le sens des responsabilités. C’est le type de culture que vous voulez préserver tout en développant l’entreprise — et il faut les bons investisseurs pour soutenir cette vision.
Pourquoi il est important de tenir bon pour les bons investisseurs
Ainsi, si vous avez une bonne entreprise, vous trouvez normalement du capital. Mais cela seul ne suffit pas. Vous avez besoin d’investisseurs qui complètent vos expériences (ou le manque dans certains domaines) et partagent la même vision sur les valeurs et la culture. Donc rapidement, vous parlez à des sociétés de capital-investissement, elles n’apportent pas seulement de l’argent ; elles apportent des perspectives, une expertise opérationnelle et une compréhension profonde de la croissance. En bref, elles savent comment évoluer — parce que c’est ce qu’elles font.
Étant donné l’importance de la culture que nous avions construite et que nous voulions perpétuer chez Adragos, il était essentiel de trouver des investisseurs qui correspondaient. Je voulais ce sens de l’urgence que le capital-investissement apporte souvent, mais sans perdre de vue qui nous sommes en tant qu’entreprise. Nous avons pris notre temps — ces choses ne sont jamais un sprint — et après avoir soigneusement réduit le champ parmi de nombreux autres, nous avons choisi FSN Capital, un fonds norvégien de taille moyenne. L’adéquation culturelle semblait juste, et avec le recul, surtout alors que nous nous sommes associés dans la tourmente post-pandémique, j’aime dire qu’il n’y a pas eu une seule semaine où je ne suis pas heureux de les avoir choisis plutôt que d’autres. Dans les hauts et les bas, je sais que nous sommes entre de bonnes mains avec les bons partenaires.
Vivre ses valeurs est toujours le bon choix
Au final, les affaires — en particulier dans le secteur pharmaceutique, où vous avez l’opportunité de sauver des vies — c’est bien plus que des résultats financiers. Il s’agit d’impact.
Je ne suis pas adepte des clichés, mais s’en tenir à ses valeurs peut faire la différence entre simplement construire une entreprise et bâtir un héritage. Et lorsque vous trouvez les bons investisseurs pour parcourir ce chemin avec vous, la longue route parfois cahoteuse qui vous attend devient d’autant plus gratifiante, tant sur le plan professionnel que personnel.
Donc, comme dernière réflexion – examinez les chiffres, regardez tous les tableaux et métriques – mais le conseiller le plus important que vous devez écouter : c’est votre instinct.
